“Die pijn en dat verdriet raken me als professional, maar ook als mens. Gelukkig maar, want die emotie heb je nodig om empathisch te kunnen zijn. Het is voor mij een uitdaging om kinderen zo min mogelijk pijn te laten lijden en zo optimaal mogelijk te doen herstellen. Het mooiste cadeau is een kind dat na een geslaagde behandeling weer vrolijk aan het spelen is en ‘ha dokter Kramer!’ tegen me roept als ik de ziekenhuiskamer binnenloop.

Voorkomen is belangrijker dan behandelen

Voorkomen is veel belangrijker dan behandelen, daar ben ik van overtuigd. Ik ben nu al ruim veertig jaar traumachirurg en zet me op allerlei manieren in voor de preventie van ongelukken met kinderen. Ouders zijn zich niet altijd bewust van het drama, welke letsels kunnen veroorzaken. Weet je dat 4000 kinderen per jaar door ongevallen invalide blijven in Nederland? Veel te veel. Denk maar aan het te vaak voorkomende hoofdletsel: hersenen genezen nooit meer! Een ongeluk zit echt in een klein hoekje. Je toekomst als gezin kan zomaar geruïneerd zijn.

Het gaat vaak mis

Ook het niet goed vervoeren van kinderen in een auto, kan bij een ongeluk grote gevolgen hebben. Kinderen vliegen bij een frontale botsing als een raket door de auto als ze niet op de goede manier in hun stoel vast zitten. En het gaat vaak mis. Uit ons onderzoek in 2018 blijkt dat ruim 80 procent van de kinderen in de auto niet goed vervoerd te wordt. De stoel past niet bij de leeftijd of is niet goed bevestigd of hun kind zit los, of de gordels zijn niet goed gebruikt. En het gaat door onwetendheid nog vaker mis in de auto van anderen. 

Meer bewustwording

Ik pleit dan ook voor een door de verkoper te verstrekken diploma aan ouders voor het goed kunnen installeren van kind en autostoel. En soms moet je in onze maatschappij om effect te bereiken helaas indringende beelden gebruiken om het afgebeelde ongeluk of letsel bij kinderen te voorkomen.

In Duitsland gebruikt men voor veiligheidscampagnes posters in de stad, waarop ongelukken met kinderen te zien zijn. Natuurlijk wil je zo’n schokeffect liever niet, maar ik vind dat ieder zich best bewust mag zijn wat een ongeluk met een kind voor gevolgen kan hebben. Voorkomen is echt beter dan genezen!