Jonge automobilisten vormen een risicogroep in het verkeer. Zij komen bijvoorbeeld relatief vaak met letsel terecht op de spoedeisende hulp (SEH). Cijfers uit het Letsel Informatie Systeem (LIS) van VeiligheidNL laten dit zien: van alle inzittenden die in 2019 na een ongeval terecht kwamen op de SEH, was een op de vijf tussen 18 en 24 jaar. Onderzoek van SWOV (2016) zien dat jonge automobilisten per afgelegde afstand vijf keer zo vaak betrokken zijn bij een ongeval als automobilisten in de leeftijd van 30 – 59 jaar. Jonge mannen zelfs tien keer zo vaak.  

Bij ongevallen met jonge automobilisten gaat het vaker dan gemiddeld om:  

• eenzijdige ongevallen, zoals uit de bocht vliegen, slippen, te water raken of over de kop slaan  
• auto-ongevallen in de avonden en weekenden  
• jonge automobilisten hebben vaker en meer passagiers in de auto te vervoeren dan oudere bestuurders 

Ook persoonlijke kenmerken zijn van invloed. Jonge automobilisten die hoog scoren op het persoonlijkheidskenmerk ‘sensatie zoeken’ hebben een grotere kans om een ongeval te krijgen. Dat geldt onder andere ook voor jonge automobilisten uit arbeidersgezinnen of gezinnen met een lage sociaaleconomische status en jonge automobilisten met een slechte relatie met hun ouders of andere volwassenen