Nog elk jaar overlijden er kinderen door verdrinking. Jaarlijks worden circa 90 kinderen in de leeftijd van 0 tot en met 25 jaar opgenomen in een ziekenhuis na een verdrinkingsongeval. Daarnaast komen er gemiddeld 160 per jaar op de Spoedeisende Hulp terecht (bron: LetselInformatieSysteem VeiligheidNL, 2013-2017). 

Uit de onderzoekscijfers zijn drie risicogroepen te herleiden. Kinderen van 0 t/m 4 jaar oud, kinderen van 4 t/m 12 jaar oud en (jonge) nieuwkomers. Bij hen vinden de meeste ongevallen plaats. Nederlanders met een migratieachtergrond zijn vaker slachtoffer van verdrinking dan autochtone Nederlanders . Bij de 5- tot en met 9-jarigen is het verschil met kinderen met een Nederlandse achtergrond het grootst. Deze (jonge) nieuwkomers en hun ouders, hebben minder kennis over de risico’s van water. Hierdoor onderschatten zij vaak de gevaren van water en overschatten ze hun eigen zwemvaardigheid.

Om het aantal verdrinkingsongevallen terug te dringen is het van belang om een multidisciplinaire aanpak te volgen. Diverse stakeholders spelen hierin een rol.  

Voor professionals hebben wij een breed scala aan voorlichtingsmateriaal.
Speciaal voor gemeenten hebben we een handreiking gemaakt, waarin staat wat zij kunnen doen voor het bevorderen van de zwemvaardigheid van nieuwkomers. 

Samen met het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA), Pharos, GGD GHOR Nederland en Nationale Raad Zwemveiligheid hebben we een vlog-campagne ontwikkeld om de aandacht voor zwemveiligheid onder jonge nieuwkomers te vergroten.

De Nationale Maand van de Zwemveiligheid is een initiatief van de stichting Nationale Raad Zwemveiligheid en gekoppeld aan het kennisproject NL Zwemveilig. VeiligheidNL is als partner betrokken om gezamenlijk te werken aan de zwemveiligheid van nieuwkomers in Nederland.