Vergiftiging

Kleine kinderen zijn nieuwsgierig en gaan op onderzoek uit. Ze hebben geen benul van gevaar en stoppen alles in hun mond. En omdat ze klein zijn, is een kleine hoeveelheid gif soms al schadelijk. Een vieze smaak zorgt er trouwens niet voor dat kinderen iets niet opeten of drinken. Niet alleen terpentine, bleekwater, medicijnen en insectenverdelgers zijn giftig. Ook lampenolie, sigaretten, allesreiniger, vaatwasmachinemiddel en zelfs sterke drank, shampoo, vitaminepillen en planten. Bij meer dan de helft van alle opnames in een ziekenhuis door vergiftiging zijn kinderen van 1 en 2 jaar het slachtoffer. Verreweg de meeste vergiftigingsongevallen bij jonge kinderen gebeurt in en om het huis waar ze wonen. 

Schoonmaakmiddelen liggen vaak voor het grijpen: vaatwasblokjes onder in het aanrechtkastje, toiletblokje in de wc. En als je alle spullen voor de schoonmaak (emmer sop, chloor, allesreiniger) klaar hebt staan voor gebruik, grijpt een kind zijn kans. Voor alle schoonmaakmiddelen geldt dat ze giftig zijn als ze worden ingeslikt. Gevaarlijke schoonmaakmiddelen zitten ook vaak in felgekleurde, vrolijke verpakkingen. Vooral kleine kinderen worden hierdoor aangetrokken en lopen zo het risico te worden vergiftigd.

Er valt een onderscheid te maken tussen bijtende en petroleumachtige producten, beide kunnen veel schade aanrichten bij jonge kinderen:

Bijtende producten 
Deze producten geven -wanneer ze worden ingeslikt - ernstige beschadigingen (inwendige verbrandingen) aan slokdarm en keel. Voorbeelden van producten die bijtend kunnen zijn: ontstopper, toiletreiniger, ammonia, permanentvloeistof, ontkalkingsmiddelen. Bijtende producten kunnen ook gevaar opleveren voor huid en ogen. Lees daarom altijd het etiket!

Petroleumachtige producten 
Deze producten kunnen - als ze worden gedronken - in de longen terechtkomen. Een kleine hoeveelheid kan dan al een chemische longontsteking veroorzaken. Voorbeelden van producten: wasbenzine, meubelolie, lampenolie, terpentine.

Het is lastig om aan te geven wat de gevolgen van een vergiftiging precies zijn of wat voor letsel kinderen oplopen. De ernst van het letsel is afhankelijk van de hoeveelheid die een kind binnenkrijgt, het gewicht van het kind en of het net gedronken of gegeten heeft.

Tips

• Voor een veilig gebruik van schoonmaakmiddelen is het belangrijk dat je de informatie op de etiketten leest én toepast en dat je weet wat de symbolen betekenen! Kijk hier voor de betekenis van de symbolen.
• Bewaar giftige producten altijd in de originele verpakking. Giet bijvoorbeeld geen terpentine in een limonadefles.
• Berg schoonmaakmiddelen veilig op, dus hoog en/of achter slot en grendel.
• Zet emmers sop en flessen schoonmaakmiddel ook tijdens het schoonmaken buiten het bereik van je kind.
• Ruim alles meteen na gebruik weer op.

Pillen lijken op snoepjes. Dat – en nieuwsgierigheid – is de reden dat vooral kleine kinderen vergiftigd raken door medicijnen. Hieronder staan enkele tips om dit te voorkomen:

• Bewaar alle medicijnen buiten het bereik van kinderen, liefst in een medicijnkastje met een goed slot. Hang dit kastje hoog op, bij voorkeur in de keuken of op een andere plek waar je zicht op hebt. Bewaar de sleutels van het kastje op een plek waar de kinderen niet bij kunnen.
• Lees altijd de etiketten en bijsluiters van medicijnen.
• Veel medicijnen worden geleverd met een kindveilige sluiting. Dit biedt echter geen garantie dat kinderen iets echt niet open krijgen, het maakt dit alleen moeilijker. Ook in dit geval kun je ze het beste op een veilige plek bewaren.
• Noem medicijnen en vitaminen geen snoep.
• Laat medicijnen niet rondslingeren: kijk of er op uw nachtkastje, in de badkamer of wc geen medicijnen, ‘de pil’, vitaminen en hoestdrank staan.
• Breng niet gebruikte medicijnen altijd terug naar de apotheek.

Tot slot het volgende advies: Loop eens met een frisse blik door je eigen huis. Het helpt om door de knieën te gaan en je huis te bekijken op kinderooghoogte!

• Controleer de woonkamer op de aanwezigheid van sterke drank, volle asbakken en rookwaren, olielampjes en giftige planten.
• Check de keuken op giftige huishoudproducten, muizenkorrels en rattengif.
• Let op: ook de emmer met sop kan gevaarlijk zijn, net als een potje terpentine met kwast!
• Kijk of er in de slaapkamer geen medicijnen, ‘de pil’, vitaminen en hoestdrank zijn. Breng niet gebruikte medicijnen altijd terug naar de apotheek.
• Check de badkamer en wc op cosmetica, parfum en verzorgingsproducten (kijk ook op de commode), luchtverfrisser, wc-reinigers en toiletblokjes, losliggende medicijnen en shampoo en badschuim op de badrand.
• Controleer de berging op chemische stoffen (terpentine, kwastenreiniger en verfverdunner), gevaarlijke producten als verf en lijm en bestrijdingsmiddelen.
• Check balkon en/of tuin op giftige planten en bloemen, onkruidverdelgingsmiddelen en kunstmest.