Een reddingsvest is een vest met een kraag om de nek, gemaakt om verdrinking te voorkomen. Het draait een drenkeling op de rug, zodat de mond en neus boven water blijven. Zelfs een bewusteloos persoon kan er niet mee verdrinken. U kunt al reddingsvesten kopen voor kleine baby's van 2 à 3 maanden. Er bestaan ook drijfhulpmiddelen, vroeger zwemvesten genoemd.
Verwar een reddingsvest niet met een zwemvest. Zwemvesten hebben niet het vermogen om mensen op de rug te draaien. Doe uw kinderen alleen een zwemvest om als ze al kunnen zwemmen en op beschut water zijn waar snel hulp aanwezig is. Als u uw kinderen op een boot meeneemt, zorg er dan voor dat ze reddingsvesten dragen.
Gebruik een reddingsvest niet in de volgende situaties:
- in ondiep water waar uw kind de grond kan raken. In dit geval draait uw kind niet vanzelf op zijn of haar rug.
- als uw kind een normale wegwerpluier draagt. Omdat deze luiers lucht vasthouden, komen de billen boven het water uit en gaat het hoofd kopje onder. Doe uw kind dus geen luier aan of gebruik een speciale zwemluier.
Kooptips
Als u een reddingsvest voor uw kind koopt, neem hem of haar dan mee en pas het aan. Koop een reddingsvest nooit 'op de groei'. Het vest moet goed passen, wil het goed functioneren. Een goed reddingsvest heeft een harnas of kruisband anders schiet het vest uit als men in het water valt. Test het vest eventueel samen met uw kind, bijvoorbeeld in het zwembad. Valt uw kind later 'echt' in het water, dan is de kans dat hij of zij echt in paniek raakt een stuk kleiner.Soorten reddingsvesten
Reddingsvesten zijn er in drie categorieën van drijfvermogens. Welk reddingsvest u koopt, hangt af van het soort water dat u op gaat, wat u gaat doen en welke kleding uw kind draagt. Het drijfvermogen wordt uitgedrukt in N (newton). Hoe hoger het getal, hoe meer drijfvermogen het vest heeft en des te beter het hoofd boven water wordt gehouden. | Categorie | Omstandigheden | Kleding |
| Drijfhulpmiddel (geen reddingvest) 50 Newton NEN-EN-ISO 12402-5 | Watersport in beschut water waarbij hulp binnen bereik is. | Lichte kleding | |
| 100 Newton NEN-EN-ISO 12402-4 | Binnenwater, beperkt veilig | Lichte kleding | |
| 150 Newton NEN-EN-ISO 12402-3 | Buitengaats, veilig bij bewusteloosheid | Regenkleding | |
| 275 Newton NEN-EN-ISO 12402-2 | Open zee, zware omstandigheden | Zware (waterdichte) kleding |